Los cruceros Zandaam y Rotterdam, en los que viajaban catorce pasajeros con coronavirus y en los que hubo cuatro personas muertas, fueron autorizados a entrar este jueves a Port Everglades, en el sureste de Florida, Estados Unidos.
El Zandaam había partido de Buenos Aires el 7 de marzo y tras detectarse el brote no se le permitió atracar en ningún puerto sudamericano tras su última escala en Punta Arenas, Chile, mientras el Rotterdam se le unió para asistirlo cuando llegó a la altura de Panamá, donde las autoridades de ese país analizaron durante varios días autorizarlos a cruzar por el canal internacional, ya que se dirigían a la península de Florida.
A bordo del Zandaam hay un pequeño grupo de argentinos, entre los que se encuentra el periodista cordobés Dante Leguizamón, de los Servicios de Radio y Televisión de la UNC.
Las embarcaciones de la empresa Holland American Line (HAL) fueron autorizadas por el condado de Broward y el Comando Unificado a desembarcar a los pasajeros y tripulantes en el puerto de la ciudad de Fort Lauderdale, a unos 40 kilómetros de Miami, según la agencia EFE.
«La prioridad será la salida de las personas que requieren atención médica, y el resto de la tripulación y pasajeros se realizara mañana (por este viernes)», informó la compañía.
El presidente de HAL, Orlando Ashford, señaló que «estos pasajeros podrían haber sido cualquiera de nosotros o nuestras familias, atrapados inesperadamente en medio de este cierre sin precedentes de fronteras en el mundo que ocurrió en cuestión de días y sin previo aviso».
Además, indicó en un comunicado que los pasajeros que están en condiciones de viajar -la mayoría- siguieron las pautas establecidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, para proseguir el regreso a sus hogares.
Además de los enfermos en estado crítico, más de un millar de personas que no presentan síntomas desembarcarán, y los extranjeros iniciarán los viajes de regreso a sus países. «Estamos contentos de poder llevar a nuestros huéspedes a casa y ayudar a los pocos que necesitan servicios médicos adicionales», dijo Ashford.
Los pasajeros aptos para viajar irán directamente en ómnibus para ser transferidos al aeropuerto, y la mayoría partirá en vuelos charter. En tanto, los pasajeros que tienen síntomas permanecerán a bordo y desembarcarán en una fecha posterior. Ashford destacó que ningún miembro de la tripulación de los dos barcos desembarcará en Fort Lauderdale.
El «Zandaam» inicio el 7 de marzo en Buenos Aires un viaje por Sudamérica de un mes de duración, que iba a terminar en Fort Lauderdale, Estados Unidos, durante el cual murieron cuatro pasajeros de edad avanzada.
Durante el viaje se declaró un brote de enfermedad con síntomas parecidos a la gripe, de la que llegó a haber unas 200 personas afectadas, pero no fue autorizado a atracar en ningún puerto después de su última escala en la localidad chilena de Punta Arenas, el 14 de marzo.
Al menos 14 personas fueron detectadas con Covid/19 a bordo, según fuentes de la empresa naviera, que decidió trasladar a los asintomáticos al «Rotterdam», operación efectuada en aguas de Panamá el fin de semana pasado.
El crucero Zaandam, que navegaba en aguas del Océano Pacífico tras su última escala en Punta Arenas, Chile, estuvo varado varios días en cercanías del canal de Panamá a la espera que las autoridades de ese país lo autorizara a cruzar hacia el Atlántico, ya que también se negaron a dejarlos amarrar en el país centroamericano.
