A la primera pregunta la pone él, sentado en Paraná tras recorrer casi 1000 kilómetros en, quizás, el regreso a casa más feliz de su vida desde San Juan. «¿Cuánto uno lleva en la espalda y no se da cuenta?», piensa Mariano Werner, el nuevo campeón del Turismo Carretera, con mucho menos peso sobre sus hombros que hasta hace unas pocas horas, cuando llevaba una mochila de más de diez años y varias frustraciones consigo. En un atípico 2020, logró el sueño de su vida después de 190 carreras y 15 victorias en la categoría más popular del país, pero también de 27 de sus 31 años con la cabeza puesta íntegramente en correr.
– Lo esperaste una década, se te negó en otras definiciones -2010, 2013 y 2016-. ¿Por eso le das más valor?
– Sí, sin dudas. Hubo algunos que rápidamente han logrado campeonatos, pero nunca bajé los brazos y entendí que necesitaba un poco más de mí mismo. Todo deportista tiene un plus que por ahí se exprime y por ahí no. Volví con todo después de la cuarentena creyendo que este era el año mío y que podía dar el golpe, cumplir el sueño.
– ¿Cambió algo del Werner 2010 al Werner 2020?
– No cambió. En aquel momento no tuve nada para reprocharme, la vida y el deporte no me premiaron. Hubo alguien que hizo mejor las cosas y nada más. Tuve la misma velocidad, aunque 10 años son mucho tiempo y uno empieza a ponerse un poco grande. Sí hubo más experiencia para estar en lo fino, en lo técnico, y en la marca Ford es muy difícil encontrar estabilidad en los resultados, pero este año tuve como peor clasificación un quinto lugar, eso me potenció.
El año de Werner fue arrollador. Un error técnico lo dejó sin el triunfo en la primera carrera en Viedma, previa al parate por el coronavirus, pero ya desde allí demostró que tenía un potencial enorme en el Ford del nuevo equipo ‘Memo Corse’ -propiedad de Marcelo Occhionero-, impulsado por los motores de Rody Agut, a cargo de Marcos Laborda y con el ‘Toto’ Echegaray como director deportivo. Ganó tres de las once carreras, se subió seis veces al podio, arrasó en las clasificaciones y sumó casi 20 puntos más que Jonatan Castellano -el 2°- en la Copa de Oro, conformada por las últimas tres fechas.
– Fuiste muy regular. ¿Cuál fue la clave?
– Para ganar hay que tener todo bien, más hoy en día en el TC. Destaco en la parte mecánica el amor, la pasión y la entrega hacia el auto de carrera que puso la gente que estuvo alrededor, desde los mecánicos al dueño del equipo. Cada uno puso un extra para cada día ser mejores.
– Muchos te critican por tu estilo agresivo. ¿Por qué pensás que gusta menos a pesar de que da más espectáculo?
– Cuando andamos atrás todos somos queridos, pero cuando ganamos siempre es por algo. Hubo tres años excelentes de Canapino (fue tricampeón de 2017 a 2019) y me gustó analizar el porqué. Tienen exclusividad en los motores y el chasis, Agustín y su padre -Alberto- están muy metidos en los detalles… Y en el caso mío me gusta hacer lo mismo. Este año creo que arriesgué justo en los momentos clave, todo funcionó y son las cosas que se deben tener para ganar un campeonato.
– Fue un final de campeonato sin sobresaltos. ¿En algún momento pensaste que se podía escapar?
– Todos podemos cometer un error, pinchar una goma, lo que sea… Las últimas vueltas son interminables, escuchás todos los ruidos. Este es un deporte en el que los fierros también pueden decir basta. Por suerte no fue el caso.
– El TC es difícil y cambiante, pero… ¿te imaginás logrando una racha como la de Canapino?
– Sí, si podemos seguir por este camino de buen funcionamiento, de regularidad, de tener pocos autos en el equipo y mucha dedicación. Tres campeonatos al hilo es una locura porque hoy en el Turismo Carretera es difícil estar vigente en todo momento, pero es el próximo objetivo, sin dudas.
