La dexametasona es un corticosteroide, es decir, es similar a una hormona natural producida por las glándulas suprarrenales. Por lo general, se usa para reemplazar este producto químico cuando su cuerpo no fabrica suficiente. Alivia la inflamación (hinchazón, calor, enrojecimiento y dolor) y se usa para tratar ciertas formas de artritis; trastornos de la piel, la sangre, el riñón, los ojos, la tiroides y los intestinos (por ejemplo, colitis); alergias severas; y asma. La dexametasona también se usa para tratar ciertos tipos de cáncer.
Este medicamento también puede ser prescrito para otros usos; pídale más información a su doctor o farmacéutico.
¿Cómo se debe usar este medicamento?
La dexametasona viene envasada en forma de tabletas y solución líquida para tomar por vía oral. Su doctor prescribirá el régimen de dosificación más adecuado para usted. Siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del medicamento y pregúntele a su doctor o farmacéutico cualquier cosa que no entienda. Use el medicamento exactamente como se indica. No use más ni menos que la dosis indicada ni tampoco más seguido que lo prescrito por su doctor.
No deje de tomar dexametasona sin antes conversar con su doctor. La suspensión repentina del medicamento puede causar pérdida del apetito, malestar estomacal, vómitos, somnolencia, confusión, cefalea, fiebre, dolor en las articulaciones y músculos, despellejamiento de la piel y pérdida de peso. Si usted toma dosis grandes durante mucho tiempo, su doctor reducirá su dosis gradualmente para permitir que su cuerpo se acostumbre antes de suspender el medicamento por completo. Ponga atención a los efectos secundarios en especial si el médico le ha dicho que reduzca la dosis y después de que deje de tomar las tabletas. Si tiene problemas, llame a su doctor de inmediato. Podría ser que usted necesite una dosis más grande momentáneamente o comenzar a tomar el medicamento nuevamente.
Contra el Covid-19
Desde el inicio de la pandemia de Covid-19, la identificación de tratamientos efectivos contra el virus ha sido una prioridad para la comunidad científica. En ese sentido, uno de los fármacos más utilizado ha sido la dexametasona, cuyo uso protagoniza un nuevo análisis. En él se determina que su eficacia se limita a aquellos casos que necesitan asistencia respiratoria, y no a todos los pacientes.
El estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, determina que la administración de dexametasona a pacientes hospitalizados por Covid-19 derivó en una reducción de la mortalidad a los 28 días en los casos de necesidad de ventilación mecánica invasiva u oxígeno “pero no entre los que no recibieron asistencia respiratoria”.
Para alcanzar estas conclusiones, los investigadores asignaron dos grupos de pacientes, distinguiendo entre los que mantenían una asistencia estándar (4.321) y los que recibían dexametasona (2.104). En este último grupo se optó por una pauta de una dosis diaria de 6 mg durante 10 días.
En general, 482 pacientes (22,9%) en el grupo de dexametasona y 1.110 pacientes (25,7%) en el grupo de atención habitual murieron dentro de los 28 días posteriores a la aleatorización. “Las diferencias proporcionales y absolutas entre los grupos en la mortalidad variaron considerablemente según el nivel de asistencia respiratoria que recibían los pacientes en el momento de la aleatorización”, indica el estudio.
Así, en el grupo de dexametasona, la incidencia de muerte fue menor que en el grupo de atención habitual entre los pacientes que recibieron ventilación mecánica invasiva (29,3% frente a 41,4%) y entre los que recibieron oxígeno sin ventilación mecánica invasiva (23,3% frente a 26,2%).
Dexametasona y duración de síntomas Covid
Otro de los aspectos relacionados con la administración del fármaco tiene que ver con los síntomas que presentan los pacientes, y más concretamente por la duración de los mismos. En ese sentido, quienes tuvieron una duración más prolongada de los síntomas contaron, a su vez, con más beneficio en la mortalidad en respuesta al tratamiento con dexametasona. “La recepción de dexametasona se asoció con una reducción de la mortalidad a los 28 días entre aquellos con síntomas durante más de 7 días, pero no entre aquellos con un inicio de síntomas más reciente”, sentencia.