Constellation Brands, el grupo que fabrica la cerveza Corona, anunció una inversión de 4.000 millones de dólares en una empresa canadiense de marihuana, en una gran apuesta por el cannabis y el potencial mercado de bebidas que incluyan ese producto, en medio de una tendencia mundial a la legalización de esa droga.
El grupo estadounidense de vinos, cervezas y bebidas espirituosas inyectará ese capital a Canopy Growth y elevará a 38% su participación en esa empresa montada al sur de Ottawa en 2013.
Constellation Brands, con sede en el estado de Nueva York, es uno de los gigantes del mercado de la cerveza en Estados Unidos, gracias principalmente a sus marcas mexicanas Corona, Modelo y Pacífico, aunque también comercializa otras bebidas como el vino Roberto Mondavi y la vodka Svedka.
La empresa había comprado ya en octubre pasado el 9,9% del capital de la compañía canadiense. Podrá convertirse en socio mayoritario si en los próximos tres años ejerce el derecho de adquirir instrumentos financieros negociados con Canopy.
«Desde el año pasado, entendemos un poco mejor el mercado del cannabis y la oportunidad de crecimiento que tiene», dijo Rob Sands, CEO de Constellation.
«A través de esta inversión, estamos eligiendo a Canopy Growth como nuestro socio global exclusivo para el cannabis», agregó en un comunicado.
El mercado pareció dar la bienvenida al negocio y la acción de Canopy tuvo expresivas alzas este miércoles, cuando se hizo el anuncio.
La apuesta de Constellation por la marihuana se cimenta sobre la expectativa de que será legalizada en los próximos años en una serie de países, principalmente en EE.UU., donde varios estados ya han dado ese paso.
Las empresas dejaron claro que, en todo caso, no piensan comercializar productos de cannabis mientras no estén permitidos por «todos los niveles de gobierno aplicables».
Ello quiere decir que por ahora Canopy Growth seguirá sin vender en Estados Unidos, donde las leyes federales prohíben por el momento la venta y utilización de marihuana. Su consumo recreativo fue sin embargo autorizado en ocho estados y en Washington DC.
El 1° de enero de este año, California se convirtió en el mayor mercado legal de marihuana del mundo. Las proyecciones apuntan a que solo en ese estado, que tiene una población de casi 40 millones de habitantes y una de las economías más pujantes del mundo, el negocio del cannabis puede facturar al menos unos 7.000 millones de dólares al año.
Al mismo tiempo, 29 de los 50 estados permiten usar cannabis en tratamientos médicos.
Clarín
