Luego del receso de verano, el Observatorio Astronómico de UTN San Francisco volvió a abrir sus puertas al público con una agenda que combina observaciones tradicionales, experiencias de realidad virtual y actividades educativas
Así lo confirmaron Edgardo Benvenuto y Mauricio Casalis, integrantes del equipo del Observatorio, quienes detallaron la actualidad y los proyectos para este año. “Luego de un receso de verano en enero, esta semana retomamos las observaciones y también las experiencias de realidad virtual”, explicó Benvenuto.
Las actividades se desarrollan todos los miércoles y viernes de 20.00 a 22.00 horas en la terraza de la UTN, con entrada libre y gratuita.
Una de las propuestas que más interés genera es la experiencia de realidad virtual y aumentada, que se implementa desde el año pasado y tuvo una gran aceptación del público: “ A la gente le interesó mucho porque lo aplicamos a la astronomía: es como un viaje espacial”, señaló Casalis. En ese sentido, agregó: “No necesitás ir al espacio: te ponés los óculos y es como si viajaras de forma virtual. A los chicos, sobre todo, les encanta”.
Actualmente, el Observatorio cuenta con dos visores de realidad virtual que permiten distintas experiencias. En la modalidad de realidad aumentada, los visitantes pueden interactuar con el sistema solar: “La gente puede agarrar los planetas, estirarlos, moverlos y verlos en detalle”, describieron. En la realidad virtual, en cambio, la experiencia es completamente inmersiva: “Viajamos a la Luna, a una base lunar. Es otro lugar distinto, totalmente virtual”.
Durante 2024, además, el Observatorio celebró un aniversario significativo. “El año pasado el observatorio cumplió 45 años desde su fundación”, recordó Benvenuto. La fecha fue destacada con distintas acciones de difusión, notas y entrevistas que repasaron la historia de la institución.
Más allá de la tecnología, el Observatorio mantiene su perfil clásico de divulgación científica. Uno de sus principales atractivos es el telescopio, único en la región. “Tenemos un telescopio de casi 30 centímetros de diámetro, que no hay en la zona. Con un telescopio común no se ven los anillos de Saturno, y acá sí”, destacó Casalis. También se pueden observar Júpiter y sus cuatro satélites, los mismos que descubrió Galileo.
Otra línea de trabajo es la salida a distintos puntos de la región con la llamada “plantada de telescopios”: “Vamos a localidades de la región, llevamos dos o tres telescopios, nos instalamos en la plaza y trabajamos con los chicos”, explicaron, mencionando experiencias realizadas en Josefina, Porteña, Plaza San Francisco y Plaza Crucella.
En cuanto a los proyectos para este año, el objetivo principal es sostener y ampliar lo realizado:
Realizarán observaciones mensuales de la Luna en la Tecnoteca, talleres de astronomía —incluido un taller virtual de alcance internacional— y una materia lectiva en la UTN durante el segundo semestre.
El mantenimiento del equipamiento también ocupa un lugar central: “Este año se va a hacer un mantenimiento del telescopio. Vendrá gente especializada desde el Observatorio de Córdoba, lo hacen como un servicio”, comentaron.
La respuesta del público es uno de los aspectos más valorados por el equipo. “Con la realidad virtual, algunos gritan. Se acercan a un abismo y reaccionan como si fuera real”, contaron entre risas. En las observaciones tradicionales, la Luna sigue siendo la gran protagonista.
Finalmente, Benvenuto y Casalis reiteraron que las actividades se realizan todos los miércoles y viernes de 20 a 22 horas en la UTN, siempre que la facultad esté abierta, y continuarán durante todo el año.
