Las mujeres protagonizaron los cambios en las elecciones de 2018 en los EEUU

Hace 100 años la cantidad de mujeres elegidas como legisladoras de los Estados Unidos fue cero. El Congreso 66, que sesionó entre 1919 y 1921, tuvo cero senadoras y cero representantes. Sólo había varones en Capitol Hill. El Congreso 116, que sesionará entre 2019 y 2021, tendrá casi con certeza —quedan pocas bancas por definir— 126 mujeres: 24 en el Senado y 102 en la Cámara de Representantes. Las cifras quitan lustre a la denominación de 1992 como Año de la Mujer.

Aquel año todavía quedaba el recuerdo de 1984 como otro hito feminista: Geraldine Ferraro había sido la primera mujer candidata a la vicepresidencia, en la fórmula con Walter Mondale (fue reelegido el republicano Ronald Reagan). Pero la elección del Congreso 103, por el cual en 1993 ingresó al Capitolio la cantidad récord de 22 mujeres en un solo año, comenzó una tendencia en ascenso. Que hoy muchos consideran una ola.

No obstante, las cifras políticas con que termina 2018 revelan hasta qué punto las mujeres, que constituyen apenas un poco más de la mitad de la población de los Estados Unidos, son una minoría social: en 50 estados hay sólo 6 gobernadoras, de los 100 senadores sólo 22 son mujeres y en la Cámara de Representantes, donde hay tres asientos sin cubrir, hay 84 mujeres y 348 varones. La diferencia es que, tras los comicios de noviembre, 2019 podría marcar el inicio de un cambio de panorama.

Hay muchas razones para que 2018 haya sido el año en que más mujeres se presentaron como candidatas en las elecciones de distintos niveles en todo el país: 235 aspirantes a congresistas (el récord anterior, de 2016, era de 167), 22 aspirantes a senadoras (el récord anterior, de 2012, era de 18) y 12 aspirantes a gobernadoras. Los analistas estadounidenses ponen en primer lugar una reacción al triunfo de Donald Trump, que no sólo derrotó a la primera candidata a la Casa Blanca, Hillary Clinton, aunque ella obtuvo casi 3 millones más de votos directos, sino que es conocido por algunos comentarios misóginos (famosamente, «grab them by the pussy»).

Desde 1985 Emily’s List impulsa la participación femenina en la política. Pero nunca antes de 2017 habían recibido tantas llamadas —unas 40.000 comprobadas como serias— de mujeres que querían aprender cómo presentarse a los cargos electivos. Dos años antes habían sido unas 1.000.

Ese aumento también se ha atribuido al impacto del movimiento #MeToo, que comenzó con las denuncias de abuso sexual del famoso productor de Hollywood Harvey Weinstein y condujo a naturalizar la conversación sobre el acoso sexual y la diferencia salarial, entre otros problemas que sufren las mujeres como minoría en la esfera pública. Y del mismo modo que la Marcha de las Mujeres, al día siguiente de la asunción de Trump, funcionó como una expresión disgustada, es posible que el voto del 6 de noviembre lo haya sido con respecto a la confirmación en la Corte Suprema de un juez conservador acusado de abuso sexual, Brett Kavanaugh.

Infobae