El cáncer de mama es el tumor más frecuente en las mujeres y en el país se registran alrededor de 21 mil nuevos casos por año. La investigación busca tratamientos cada vez más precisos y nuevas alternativas para pacientes que todavía tienen necesidades no cubiertas.
El cáncer de mama continúa siendo el tumor más frecuente en las mujeres prácticamente en todo el mundo. En Argentina, las últimas estimaciones de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) indican que se registran alrededor de 21 mil nuevos casos cada año, lo que representa cerca de un tercio de todos los diagnósticos de cáncer en mujeres.
A pesar de los importantes avances logrados durante las últimas décadas, la investigación científica continúa en busca de nuevas alternativas. Actualmente, más de 300 medicamentos se encuentran en distintas etapas de investigación clínica y preclínica para el tratamiento de esta enfermedad.
El desarrollo de nuevas terapias está relacionado con un mayor conocimiento sobre las características biológicas y moleculares de los tumores. Esto permite identificar diferencias entre cada tipo de cáncer de mama y comprender mejor cómo responden las pacientes a los tratamientos.
Además, algunos tumores pueden desarrollar resistencia a terapias que inicialmente resultaban efectivas. Por eso, los investigadores buscan comprender los mecanismos que permiten el crecimiento de las células malignas y encontrar nuevos blancos sobre los cuales actuar.
Nuevos tratamientos y mayor precisión
Según explicó la doctora Rosana Felice, médica asesora de CAEMe, el desarrollo de más de 300 medicamentos demuestra que la investigación continúa avanzando pese a los logros alcanzados.
“Que haya más de 300 medicamentos en investigación muestra que la innovación no se detiene con los avances ya alcanzados”, señaló Felice, quien remarcó que cada nuevo conocimiento sobre la biología del cáncer puede abrir la posibilidad de desarrollar tratamientos diferentes.
La especialista explicó que el conocimiento cada vez más preciso de las características de cada tumor fue modificando progresivamente la manera de tratar el cáncer de mama. A los tratamientos tradicionales, como la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y las terapias hormonales, se sumaron tratamientos dirigidos contra blancos específicos e inmunoterapias.
El desarrollo de terapias dirigidas
Uno de los grandes hitos en el tratamiento fue el desarrollo de medicamentos capaces de actuar sobre HER2, una proteína que se encuentra aumentada en una proporción significativa de tumores y favorece su crecimiento.
Con el tiempo también llegaron nuevas terapias dirigidas, inmunoterapias y alternativas como los anticuerpos conjugados a droga, que buscan concentrar la acción terapéutica sobre las células que se pretende atacar y reducir la exposición de los tejidos sanos.
Carolina Sian, directora de Asuntos Regulatorios de CAEMe, destacó que la innovación farmacéutica es un proceso de largo plazo y que muchos de los tratamientos que actualmente mejoran la vida de las pacientes son resultado de años de investigación.
“El objetivo es seguir encontrando respuestas para pacientes que hoy tienen opciones limitadas y, al mismo tiempo, desarrollar terapias cada vez más precisas”, explicó.
La importancia de detectar la enfermedad a tiempo
Más allá de los avances en los tratamientos, existe una herramienta fundamental para mejorar el pronóstico: la detección temprana.
La mamografía permite identificar lesiones muy pequeñas, incluso antes de que puedan ser palpables, lo que facilita iniciar el tratamiento en etapas más tempranas y aumenta las posibilidades de curación.
Carolina Martinenghi, directora de Comunicaciones de CAEMe, remarcó que los avances terapéuticos deben estar acompañados por la concientización y los controles correspondientes.
“Hubo avances terapéuticos muy significativos, pero sigue siendo fundamental la detección a tiempo”, afirmó.
En una enfermedad tan frecuente y diversa como el cáncer de mama, la investigación continúa buscando nuevas respuestas. El objetivo es ampliar las opciones de tratamiento y lograr que los avances científicos se traduzcan en mayor sobrevida y mejor calidad de vida para las pacientes.
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