La escritora e investigadora Norma Lencina presentó su libro “De campanas, metales y sonidos”, una obra que reúne más de veinte años de búsquedas, entrevistas y hallazgos vinculados al universo campanero y a la historia metalúrgica de San Francisco y la región.
Aunque la investigación comenzó en 2004, recién en 2024 logró tomar forma definitiva: “No es que estuve 20 años para escribirla, estuve 20 años para que saliera a la luz”, explicó.
La primera presentación del libro tuvo lugar en Freyre, a finales del año pasado, invitada por el intendente. Este año, Lencina también formó parte de la Feria del Libro y realizó otra exposición organizada por el Centro de Estudios Históricos.
La dedicatoria del ejemplar está dirigida a su amiga y primera compañera de investigación, con quien visitó el Museo de las Campanas de Mina Clavero en 2004: “Empezamos la investigación sin la finalidad de escribir un libro, sino para armar una charla y colaborar con la misión solidaria del museo”, recordó.
Sin embargo, el caudal de información las desbordó: “Se nos abrió un mundo muy vasto, dejó de ser para una charla y empezamos a acumular material… Se nos fue de las manos y lo dejamos dormir”.
El proyecto atravesó pausas, retomándose en 2008 y nuevamente después del fallecimiento de su amiga, con quienes habían iniciado el camino. Finalmente, en 2024 Lencina retomó el trabajo junto al profesor de historia Daniel Lario.
“Él estaba asombrado de la cantidad de material que había y de lo que todavía faltaba”, señaló.
Uno de los aportes centrales del libro son las entrevistas a referentes locales, entre ellas la realizada al profesor Mancinelli, responsable del área de fundición de la Escuela de Trabajo. Lencina remarcó el valor de ese encuentro: “Ese día que fui a la escuela estaba con tres alumnos arriba del techo fundiendo; fue un regalazo”. También la sorprendió la humildad con la que el docente narró sus inicios: “Le entregaron una caja de zapatos con moldes atados con alambre, unas listas usadas y nada más”.
Otro de los ejes del libro es la conexión entre la Escuela de Trabajo, la campana del Colegio San Martín y las antiguas fundiciones sanfrancisqueñas.
Esa trilogía abrió nuevas líneas de investigación vinculadas a la metalurgia local. Lencina incluso pudo entrevistar a un descendiente del fundidor Galo, quien aportó documentos y relatos familiares de gran valor.
La autora también debió enfrentarse a la pérdida de registros históricos. “En algunos lugares no hay nada, se perdió toda la información”, contó. Este fue el caso de la campana de la capilla San José Obrero, cuyo deterioro observó personalmente al subir al campanario. El rescate —que se concretó luego de la edición del libro— implicó coordinar con bomberos y sacerdotes para bajar una pieza de más de 600 kilos. “La campana está a salvo, pero hay que rehacer el yugo”, explicó.
El libro aborda las campanas desde múltiples dimensiones: etimología, simbología, historia mundial, presencia en América y Argentina, y finalmente su anclaje en San Francisco y en las capillas chacareras
La autora lamentó que muchas campanas de la ciudad no suenen actualmente. “Hay campanas muy bonitas, grandes, cada una con notas distintas. La nota depende del diámetro y del peso”, explicó. También señaló que en el país solo existen dos carillones: uno en la Legislatura y otro en la Catedral de La Plata.
El trabajo de investigación continuará. Lencina adelantó un futuro proyecto centrado en dos capillas chacareras: una de Freyre —de la cual resguarda documentación y piezas ante reiterados actos de vandalismo— y otra situada dentro del ejido urbano de San Francisco. “La idea es trabajar con esas dos capillas que fueron absorbidas por el crecimiento urbano”, indicó.
Además, anunció que está en edición un libro de poemas que planea presentar en 2025. “Tiene una modalidad diferente: textos y diseños en blanco y negro para que el lector pueda colorear según lo que le genere cada poema”, explicó.
En relación al proceso de escritura, Lencina fue clara: “Nunca fue muy difícil para mí escribir; tengo una imaginación frondosa”. Aseguró que no se limita a un solo género: “Puedo escribirte una investigación, una obra de teatro o poemas; lo que me gusta, lo hago”.
Quienes deseen adquirir “De campanas, metales y sonidos” aún pueden conseguir ejemplares contactandose con los autores, Lencina y Lario.
Norma Lencina se mostró agradecida y satisfecha con el proceso vivido: “Estoy muy contenta”, afirmó al cierre de la entrevista.
