En el marco de una nueva edición de la muestra San Francisco Expone, el recuerdo de uno de los espacios culturales más significativos que acompañaron durante años a la tradicional exposición de la Sociedad Rural de San Francisco sigue más vigente que nunca: el certamen de conocimientos históricos “Las Escuelas en la Rural”, un concurso educativo que convocó durante más de una década a estudiantes secundarios de la ciudad y la región.
Impulsado por la Comisión Organizadora junto con el Archivo Gráfico y Museo Histórico de San Francisco y la Región y el Centro de Estudios Históricos, el concurso se llevó a cabo por primera vez el 5 de octubre de 2007. Desde entonces, se desarrolló de manera ininterrumpida durante 13 ediciones consecutivas, coincidiendo cada mes de octubre con la exposición rural, hasta que la emergencia sanitaria de 2020 obligó a su suspensión.
La propuesta estuvo orientada a promover entre los jóvenes el conocimiento sobre la colonización agraria en la zona durante los siglos XIX y XX, la interacción de la comunidad local y regional con la Sociedad Rural, y el rol fundamental que esta institución desempeñó en el crecimiento económico y social del territorio. Además, el certamen buscaba incentivar la capacidad de los estudiantes para organizar y expresar información histórica en conceptos claros y precisos.
Con el paso de los años, la convocatoria logró un notable alcance, llegando a reunir en algunas ediciones a medio centenar de grupos participantes, provenientes no solo de San Francisco sino también de diversas localidades de Córdoba y Santa Fe. El jurado estuvo conformado por miembros del Archivo Gráfico y del Centro de Estudios Históricos, instituciones que trabajaron conjuntamente en la evaluación de los conocimientos presentados por los estudiantes.
El reglamento del concurso se fue ajustando levemente con el tiempo, adaptándose a las necesidades y particularidades de cada edición, sin perder de vista sus objetivos centrales: difundir la historia local y regional, estimular el interés por la investigación histórica en las nuevas generaciones y fortalecer los vínculos entre las escuelas y la comunidad.
