El trágico episodio ocurrió en la costa sur de Australia Occidental y representa la segunda muerte por ataque de tiburón en menos de un mes en ese país.
Un desgarrador hecho sacudió a la comunidad de Albany, en la costa sur de Australia Occidental. Un buzo de 35 años murió este sábado tras ser atacado por un tiburón de aproximadamente 4,5 metros de longitud mientras practicaba pesca submarina junto a su familia en las cercanías de Michaelmas Island, un sector ubicado a unos 13 kilómetros de la costa de Albany y a unas cinco horas en auto desde Perth.
El incidente se registró alrededor de las 11:25 de la mañana, hora local. Según informaron fuentes de la policía de Australia Occidental, el hombre fue rescatado y trasladado de urgencia en una embarcación hasta la costa, donde un equipo de paramédicos lo aguardaba en la Albany Waterfront Marina. A pesar de las maniobras de reanimación y los esfuerzos del personal de emergencias, no se logró salvarle la vida.
Conmoción en la comunidad y alerta de las autoridades
El suceso causó un fuerte impacto entre los habitantes de la zona. Grant Cavanagh, vecino de Albany, manifestó su sorpresa al señalar que «no solemos tener tantos ataques de tiburón por acá», aunque consideró que el peligro no alejará a los residentes del agua haciendo un paralelismo con los accidentes automovilísticos.
Por otro lado, el pescador comercial Gregory Sharp explicó que en las últimas semanas se registró un incremento en el avistamiento de ejemplares de gran tamaño en la región debido a factores estacionales. «En esta época del año suelen aparecer más, sobre todo persiguiendo sardinas y salmones a lo largo de la costa, lo cual es bastante normal», detalló, agregando que la abundancia de focas en la zona de King George Sound actúa como un atractivo natural para estos depredadores.
Ante la gravedad del hecho, el primer ministro de Australia Occidental, Roger Cook, lamentó públicamente lo sucedido, calificándolo como «una tragedia» y enviando sus condolencias a los allegados de la víctima y a los rescatistas. En tanto, el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional (DPIRD) se encuentra colaborando activamente con la policía local en la investigación del caso, al tiempo que solicitó a la población reportar de manera inmediata cualquier avistamiento de escualos a la Water Police.
Preocupación por el incremento de ataques
Este trágico suceso se constituye como el segundo ataque fatal en menos de cuatro semanas en la misma región, y el cuarto en lo que va del año en todo el territorio australiano. El antecedente más cercano ocurrió el pasado 16 de mayo, cuando Steven Mattaboni, un hombre de 38 años oriundo de Perth, falleció tras ser mordido en las piernas por un tiburón de cuatro metros mientras realizaba pesca submarina con amigos en Rottnest Island.
Especialistas y científicos australianos sostienen que la creciente afluencia de personas a las playas, sumada a los efectos del calentamiento global en el océano, está alterando significativamente los patrones migratorios de los tiburones, lo que podría explicar el incremento de estos encuentros fatales en las costas.
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