Estos entrenamientos con misiles serán efectuados por las fuerzas del Distrito Militar Sur, que limita con Ucrania.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó a las Fuerzas Armadas realizar «en breve» maniobras con armas nucleares tácticas debido a las «amenazas» de Occidente, según informó este lunes el Ministerio de Defensa de Rusia.

Tal y como explicó el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, los ejercicios son una respuesta a las afirmaciones del presidente francés, Emmanuel Macron, y de otros altos funcionarios británicos a favor de implicarse más en la guerra de Ucrania.

Las maniobras correrán a cargo de las fuerzas del Distrito Militar Sur, que limita con Ucrania y tienen lugar en víspera de la investidura de Vladimir Putin para un quinto mandato en el Kremlin.

En declaraciones a «The Economist», Macron volvió a insistir hace unos días en que no descarta el envío de tropas de la OTAN a territorio ucraniano. La respuesta rusa son estas maniobras con misiles, en los que participará tanto la aviación como la Armada, y que buscan «mejorar el nivel de preparación de las fuerzas nucleares no estratégicas a la hora de realizar misiones de combate», según el Ministerio de Defensa.

«Ellos [los países occidentales] hablaron sobre la disposición e incluso intención de enviar contingentes militares a Ucrania, es decir, poner a los soldados de la OTAN frente a los militares rusos. Esa es una nueva espiral de escalada de la tensión. No tiene precedentes y exige una especial atención y medidas especiales», explicó Peskov a los periodistas.

«Durante los ejercicios se llevarán a cabo una serie de actividades (…) para la preparación y el uso de armas nucleares no estratégicas», señala el comunicado del Ministerio de Defensa. El Ejército ruso se propone «garantizar de manera incondicional la integridad territorial y la soberanía del Estado ruso en respuesta a las declaraciones provocadoras y las amenazas vertidas por ciertos dirigentes occidentales contra la Federación Rusa».

Varios altos funcionarios rusos han sugerido recientemente el posible uso de armas nucleares tácticas en territorio ucraniano. Serguei Karaganov, presidente del Consejo de Política Exterior y de Defensa y uno de los expertos que más influencia tienen sobre Putin, propuso en junio del año pasado ataques nucleares contra ciudades europeas si Occidente no retrocede en Ucrania. Cree que Rusia debería intensificar su retórica nuclear para tratar de obligar a los países occidentales a «retroceder» en Ucrania. Si esto falla, a su juicio Moscú debería llevar a cabo ataques nucleares en ciudades europeas. Lo dijo en un artículo titulado ‘Una decisión difícil pero necesaria’, publicado por Global Affairs.

Karaganov ya explicó en una entrevista a EL MUNDO que estaba convencido de que EEUU no iría a una guerra para defender a Europa.

Cuando el año pasado este consejero de Putin lanzó su amenaza nuclear, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko acababa de señalar en una entrevista que su país había recibido «misiles y bombas de Rusia que son tres veces más potentes que los lanzados sobre Hiroshima y Nagasaki».

Desde el Gobierno ruso siempre se han opuesto al posible emplazamiento de dicho tipo de armamento por parte de EEUU en el Reino Unido o Polonia, un país que se ha mostrado dispuesto a acoger ojivas nucleares por primera vez tras la caída del muro de Berlín.

No es el primer movimiento nuclear de Putin hacia el oeste. El líder ruso aprobó el año pasado el despliegue de armas nucleares tácticas en Bielorrusia, país desde cuyo territorio las tropas rusas entraron en Ucrania en los primeros días de la actual guerra. Además, Putin ha incrementado en la última década el gasto en la modernización de la triada nuclear rusa: misiles intercontinentales, submarinos atómicos y aviación estratégica. El objetivo es, igual que en la Guerra Fría, mantener la paridad con EEUU.

Rusia revocó el pasado año la ratificación del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBT), aunque mantiene en vigor la moratoria mientras EEUU no realice pruebas de ese tipo. En febrero pasado, en respuesta a supuestos planes de la OTAN de desplegar tropas en Ucrania, Putin destacó que las fuerzas estratégicas nucleares rusas se encuentran «en plena disposición de combate».