El Dr. Héctor Badellino, reconocido profesional local, calificó como un retroceso la habilitación de los vapeadores en el país. En San Francisco, el consumo en adolescentes de 13 años se duplicó en solo tres años.
La reciente flexibilización en la normativa sobre la comercialización de cigarrillos electrónicos en Argentina ha encendido las alarmas en la comunidad médica. En una entrevista exclusiva con Radio Estación 102.5 , el Dr. Héctor Badellino desmitificó la idea de que estos dispositivos sean inofensivos y alertó sobre la estrategia de las tabacaleras para captar nuevos consumidores ante la caída del cigarrillo convencional.
«Siempre se piensa más con el bolsillo que con la cabeza; esto es un retroceso, no tengo ninguna duda», sentenció el profesional. Según Badellino, aunque la ANMAT mantenía una prohibición absoluta, en la práctica el control era inexistente. Ahora, con la apertura, se teme una explosión del consumo de «cualquier porquería» sin controles de calidad.
El fenómeno en San Francisco
Badellino aportó datos locales preocupantes que reflejan una tendencia global. Según sus investigaciones realizadas en nuestra ciudad:
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En 2016, el 15% de los adolescentes de 13 y 14 años en San Francisco había consumido cigarrillos electrónicos.
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En 2019, la cifra trepó al 30%, mientras que el cigarrillo común se mantuvo estancado en un 10%.
«Las tabacaleras necesitan vender cigarrillo electrónico porque el común ya no rinde. Es un enorme negocio para unos pocos», explicó el médico, vinculando este avance también con el futuro mercado de la marihuana.
Uno de los mayores peligros detectados es la naturalización del hábito. «Muchas madres me consultan pensando que es como un poquito de humo o vapor de agua con saborizante. Es un mito», aclaró. En realidad, «estos dispositivos contienen más de 200 productos químicos que generan daños inflamatorios en los bronquios, aumentan el riesgo de asma y bronquitis, y afectan la microbiota pulmonar.»
Incluso, advirtió sobre los saborizantes: «El mentol aumenta notablemente el daño pulmonar comparado con otros sabores». Además, al poseer nicotina y estar siempre disponibles, porque «no hace falta ir al kiosco, mientras tenga el cartucho», el potencial adictivo es mucho mayor que el del tabaco tradicional.
¿Sirve para dejar de fumar?
El Dr. Badellino fue categórico al respecto: «Nació con el discurso de que era un modo de dejar el cigarrillo convencional, pero se demostró que la mayoría termina fumando las dos cosas». Por ello, no lo recomienda como método de cesación tabáquica y advirtió que funciona como una puerta de entrada a otras adicciones.
«Cualquier adicción habilita circuitos neuronales que quedan activos; si dejás una, ese circuito sigue estando y probablemente lo cambies por otra», explicó. El mensaje final para los padres y vecinos de la ciudad es claro: informarse con profesionales capacitados y no dejarse engañar por el «aura de naturalidad» con la que se comercializan estos productos.
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